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1998 年諾貝爾生理醫學獎 NO 人參
黃頂立
DEENG-LIH HUANG, Ph.D.
全世界有不計其數關於人參的研究,其中一個最重要又有趣的是:
一氧化氮
(NO, nitric oxide) 是今
(1998) 年諾貝爾醫學獎研究主題,不少研究顯示人參皂甘可刺激不同部位的一氧化氮製造。人參皂甘可刺激血管內皮的一氧化氮製造,使血管的平滑肌細胞放鬆,擴張血管而降低高血壓。今
(1998) 年三月國際陽萎研究期刊 (Int J
Impot Res) 一個對花花公子兔子的研究,顯示韓國紅參萃取物可刺激陰莖海綿體的一氧化氮製造而促進陰莖勃起。 壓力會誘發丘腦下部-腦下垂體-腎上腺
(HPA) 的反應,而增加腦下垂體親皮質細胞釋放「腎上腺皮質激素」(ACTH)
和腎上腺皮質釋放「皮質脂酮」的分泌。近兩年不少研究顯示丘腦可釋放一氧化氮來抑制
ACTH 和皮質脂酮的分泌量而調節壓力。 一些模擬壓力的研究常用大腦室內注射藥物來刺激皮質脂酮的分泌,但藥物除了壓力造成的皮質脂酮分泌外,還會造成侵害性的皮質脂酮分泌,而影響研究的準確性。這可用大腦室內注射食鹽水來改善,因其不僅可模擬壓力造成的皮質脂酮分泌增加,還可避免藥物侵害造成的皮質脂酮分泌。今
(1998) 年七月神經報告(Neuroreport)期刊一個有趣的研究,在老鼠大腦室內注射食鹽水和人參皂甘,發現人參皂甘可抑制壓力造成的皮質脂酮的分泌量,當再同時注射一氧化氮合成酉每抑制劑 N(G)-硝基-L-精胺酸甲脂〔N(G)-nitro-L-arginine
methyl ester、縮寫 L-NAME〕來抑制一氧化氮的製造時,人參皂甘的這個抑制作用就消失,因而發現人參皂甘可促進腦部製造一氧化氮來調節壓力。 今
(1998) 年五月神經報告 (Neuroreport) 期刊一研究顯示人參可增進腦正常和腦損壞的老鼠的學習能力。這研究將老鼠腦部的先前皮質做一假的和真的損害以模擬腦正常和腦損壞,手術後第三天開始各注射每公斤體重含人參萃取物
0、40 或
80 毫克的食鹽水
27 天,然後測試學習能力。發現愈高劑量的人參萃取物增進學習能力的效果愈好。雖然這些研究人員不知其作用機制,但已有不少研究顯示一氧化氮可在神經突觸生成,當作腦部學習及記憶有關的神經傳導因子。所以這作用機制可能是人參萃取物促進腦神經突觸的一氧化氮製造,而增進學習能力。 若你鏡子照了又照、看了又看仍不確定自己是否長得像人參,不妨去參加今 (1998) 年 12 月 6 至 11 日在德國菲利浦大學舉行的第一屆歐洲人參會議以徵詢專家的鑑定。
(Written on 12/04/1998.)
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