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護腺癌 維他命 E 可幫忙

 

黃頂立 DEENG-LIH HUANG, Ph.D.
美國哥倫比亞大學生物有機化學博士
E-mail: dh459@columbia.edu 
(電腦字數統計:中文字 998,英數字 78)

 

台灣愈來愈富裕應是件喜事,但這卻讓台灣的男人面臨愈大的危機,因為愈富裕的國家的攝護腺癌罹患率就愈高。這也是為什麼攝護腺癌是台灣男性癌症死亡率增加最多的,1997 年比 1996 年增加 13.79%,僅次於女性卵巢癌的 15.71%,是 1997 年對兩性所有癌症死亡原因第八順位 (對男性則第九順位)。

再不久台灣的攝護腺癌罹患率將追上更富裕的美國。在美國攝護腺癌僅次於肺癌,是男性第二易罹患的癌症。根據美國癌症學會 (American Cancer Society)的資料,今 (1999) 年美國將新增 334,500 名攝護腺癌病人,而和攝護腺癌有關的死亡人數將為 41,800人。 

攝護腺位於膀胱底部和肛門直腸間,圍繞輸尿管,是男性性腺,主要功能是射精時分泌精液供精子輸送。攝護腺癌常是起始於攝護腺外表的惡性腫瘤,可轉移到攝護腺其他部分和身體其他部位,包括恥骨、肋骨和脊椎。攝護腺癌可能沒有明顯症狀,發現時經常是較嚴重時期。

導致攝護腺癌的病因還不清楚,一般認為是內分泌荷爾蒙和環境因素互相作用的結果。一般認為引起攝護腺癌的危險因子有家族 (如父兄弟曾罹患攝護腺癌會增加罹患風險)、種族 (非裔美國人是全世界罹患率最高的族群)、高齡 (50 歲以後罹患風險急卒增加,超過 80% 攝護腺癌病人是 65 歲以上,每十萬 70-74 歲男性人口罹患率為 1,326人)、高脂飲食、肥胖、性行為、職業、暴露於鎘的環境、感染物、移民 (如由亞洲移民至美國會增至如美國的高罹患率) 等。

ATBC 研究 (The Alpha-Tocopherol, Beta-Carotene Cancer Prevention Study) 是一項很重要的研究,是美國國家癌症研究院 (NCI) 和芬蘭合作的世界首項最大規範的肺癌研究,在 1985-1988 年間從290,406名 50-69 歲芬蘭西南部抽煙的居民選出符合的 29,133 人,然後分成各吃 a-生育酚 (維他命 E) 50 毫克、b-胡蘿蔔素 20 毫克、a-生育酚 (維他命 E) 50 毫克和 b-胡蘿蔔素 20 毫克、及安慰劑等四組;吃的時間介於 5-8 年 (平均 6.1 年),直到 1993 年四月。

這個隨機雙盲對照組控制的 ATBC 研究本來預期 b-胡蘿蔔素會降低抽煙者罹患肺癌的風險,但結果反而會增加抽煙者罹患肺癌的風險。然而,無心插柳柳成蔭,研究人員分析資料,發表在美國國家癌症研究院期刊 (J Natl Cancer Inst),發現 a-生育酚 (維他命 E) 可降低男性抽煙者攝護腺癌的發生率 32% 和死亡率 41%。

 

這是世界首次在觀察性研究發現並證實維他命 E 可對付攝護腺癌,是一個十分令人振奮的重大發現,尤其是這個維他命 E 劑量只有輕微的 50 毫克,不是最佳用量。重要的是,研究建議維他命 E 可阻擋攝護腺癌由潛伏性進展到侵略性,而攝護腺癌的進展很慢,只要不進展到侵略性,經常影響健康不大。同時,在考量病情的發展不會影響餘生、病人的狀況 (如超過 75 歲) 和治療的副作用 (包括可能的陽萎和尿失禁) 後,「注意的等待」(Watchful Waiting) -- 不提供積極的治療 -- 常是較好的選擇。

美國國家癌症研究院正計畫進一步研究,請「注意的等待」更令人振奮的消息。

 

(Written on 01/06/1999.)

 

© Copyright 1999-2002 DEENG-LIH HUANG. All rights reserved. 

 

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Posted on 01/08/2002.

 

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