人口老化的健康因應措施 -- 法規要健康
黃頂立
DEENG-LIH HUANG, Ph.D.
美國哥倫比亞大學生物有機化學博士
E-mail: dh459@columbia.edu
(電腦字數統計:中文字 1,215,英數字 37)
根據去
(1999)
年美國人口調查局的資料,亞洲地區的人口老化程度比其他地區更快。在
2030 年,台灣人口老化的程度將在亞洲排名第四,60 歲以上老年人口將佔總人口的
28%。而昨天衛生署剛出爐的「八十七年衛生統計動向」,也顯示我國人口老化程度日趨嚴重,預估到
2051 年,65 歲以上老年人將佔總人口 23.9%。
人口大量老化對社會、經濟和醫療,都將造成嚴重的問題;但是大部分的地區,包括台灣,都還沒採取適當的因應措施。日本是人口老化程度最嚴重的地區,估計日本在 21 世紀初有超過 40% 的醫療支出是用於 65 歲以上老年人。在 1998 年台灣 65 歲以上老年人只佔總人口 8.26% 時,健保局都已瀕臨破產邊緣;當老年人口增加到總人口的 23.9% 時,醫療將是個更嚴重的問題。
現在是 30 歲以上的人,到了2030年都將是 60 歲以上的老年人口。在政府還沒採取因應措施之前,眼光長遠的人都已經知道要趕快替自己做一些健康的功課。那怎麼做呢?很簡單:(1) 要持續吸收最合乎現時的醫療保健知識。(2) 要保持健康的飲食和生活型態。(3) 要規律運動。(4) 要補充適當的飲食補充品。(5) 最重要,就是要持之以恆,確實的身體力行。
談到要補充適當的飲食補充品,也需要有一個健康的法規才可以保障人民的基本健康人權。不幸的是,台灣的法規並不是很健康。這衛生署終於也體認到,所以在最近決定放寬維他命 A、D和
E「指示用藥」的每日用量上限。不過這還是不健康,不符合先進國家的趨勢。在美國除了維他命外,包括礦物質、草本和其他營養補充品等,都是屬於食品類的「飲食補充品」(dietary supplements),而且都是物美價廉隨處可得。同時,這些飲食補充品根本不必向美國食品藥物管理局
(FDA) 登記審核或做任何臨床療效研究,甚至連製程也沒像藥品一樣嚴謹要做多種檢驗。反觀台灣,這些「食品」卻大多變成貴又品質不見得較好、又隨處不可得的「葯品」或甚至「禁品」。
美國國會 1994 年訂立「飲食補充品健康和教育法案」(DSHEA) 是鑑於 15 點事實,包括 (但不限於)「承認科學研究顯示飲食補充品和促進健康、預防疾病及降低醫療支出有正面關聯」;「美國 1994 年將花超過一兆美元在醫療支出 (約
12% GNP),而且這些醫療支出和 GNP 比例將持續增加,除非做很大的努力來反轉這個增加」;「人民應被授權有選擇有科學研究、有益健康的特定飲食補充品的預防性醫療計劃」;「政府不應強加不合理的管理障礙來限制或遲緩安全的產品和正確的資訊給消費者的暢通管道」。
「健康食品管理法」是台灣另一個十分不健康的法規。去 (1999) 年八月三日開始實施當天就造成優酪乳被抄家的笑話。美國先進國家已行之有年的典範不知效法學習,卻還另立一個比大陸共產國家更不科學、不合理的法。在「健康食品管理法」的規定之下,在美國已是成熟使用多年的許多食品產品,竟然還要做種種安全療效檢驗、官僚的登記等,來「強加不合理的管理障礙來限制或遲緩安全的產品和正確的資訊給消費者的暢通管道」。
台灣人民有權利享受到和美國先進國家一樣的健康基本人權,而不是當個健康基本人權被剝削的世界二等公民。所以,掌控、制定或執行法規的人,請立即修改落後不合時宜(即錯誤)的法規,還給台灣人民應有的健康基本人權來促進健康、預防疾病和降低醫療支出。
(Written on
02/13/2000.)
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Posted
on 01/07/2002.
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