銀杏葉可增加記憶力、改善老人癡呆症
黃頂立 DEENG-LIH HUANG, Ph.D.
美國哥倫比亞大學生物有機化學博士
E-mail: dh459@columbia.edu
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銀杏
(ginkgo biloba) 是從 2 億多年前的侏儸紀 (Jurassic) 公園就存活至今的活化石,原產於中國,在 18 世紀被帶至歐洲,長久以來一直為中醫所使用,是被研究最多最深入的草本之一,但積極的科學研究卻多在中國以外的地區國家發展;是目前歐美最重要的草本之一,也一直是歐洲最暢銷的天然草本,1994 年德國的銷售額就有 2.8 億美元。
銀杏葉的主要功能是促進全身血液循環(包括腦部血管和末稍血管循環)及當抗氧化劑。血管除了輸送血液外,還輸送氧和養分至全身各組織器官;因而可以增加新陳代謝的效率,調節神經傳導因子,及增加腦部的含氧量。人體的氧有 20%
為腦部所使用。由於銀杏葉能促進腦部血液和氧的循環,因而能增強記憶力,加速反應時間及促進精神清楚敏銳。
銀杏葉也常用來預防及治療老人癡呆症和腦部不充分症。腦部不充分症是指一系列的症狀,包括記憶力和注意力不能集中精神、恍惚、困惑、活力精力缺乏、憂鬱、頭痛、暉眩、耳鳴、聽力衰退、失眠、焦慮等。
老人癡呆症會產生自由基造成的過氧化脂質和細胞破壞。自由基是造成老化,器官機能衰退和許多病變的主因之一,銀杏葉的抗氧化劑功能可消除自由基而防止老人癡呆症、老化、器官機能衰退和許多病變。
在 1997 年美國哈佛大學醫學院和多處醫學研究中心合作發表在美國醫學學會期刊 (JAMA)的研究證實銀杏葉萃取物可改善老人癡呆症。這是一項對 45 歲以上輕微到嚴重老人癡呆症或多重梗塞性癡呆患者的隨機、雙盲、對照組控制的一年研究,從 546 人選出 155
人治療組每天吃銀杏葉萃取物 120 mg (毫克) 與 154 人對照組吃安慰劑。平均表現半年後治療組已有顯著改善,而對照組卻有顯著惡化。一年後治療組用以評估認知表現的老人癡呆症評估分數 (ADAS-Cog) 平均比對照組改善 1.4 分,用以評估生活和社交行為表現的 GERRI 分數平均比對照組改善 0.14 分,用以評估總體精神狀況表現的 CGIC 分數兩組無顯著差異。 ADAS-Cog 分數改善超過 4 分的在治療組有 27%,而對照組只有 14%。GERRI 改善的在治療組有 37%,而對照組只有 23%。除了治療組有稍微多的腸胃問題外,銀杏葉萃取物的安全性和安慰劑相似,無不良副作用。
銀杏葉具有抑制血小板活化因子 (Platelet Activating Factors, 簡稱 PAF) 的功能,其中又以(-)-銀杏苦內脂 B [(-)-Ginkgolide B] 的功能最強。PAF 是人體內常見的過敏原。許多因素會刺激 PAF 的製造,例如身體壓力和品質不良食物。過多的 PAF 會造成血塊凝結而引起心血管疾病、中風、腦部受損、聽力受損、及其他免疫性和炎症性的疾病。銀杏苦內脂對心血管疾病、中風、腦部受損、聽力受損、過敏性發炎、過敏性休克和氣喘有助益。
銀杏葉能促進血液循環的功能也用於改善治療一些和血液循環有關的病變,如糖尿病型末稍血管疾病、痔瘡、陽萎、靜脈浮腫、靜脈腫瘤、腰酸背痛、肌肉酸痛、瘀血、手腳冰冷、慢性血管阻塞、頭部受傷、中風、黑眼袋、及眼睛和耳朵的病變。銀杏葉和維他命 C 合用對消除黑眼袋的功能更顯著。
研究證實銀杏葉可促進血液流至視網膜、及減緩視網膜的衰退,因而增加視覺敏銳。另一項臨床研究顯示銀杏葉可改善老年人的聽力損喪。
血管壓縮和動脈硬化都會隨著年齡而增加;銀杏葉可鬆弛被壓縮的血管和控制膽固醇轉換成血小板所造成的動脈硬化。銀杏葉對降低膽固醇、及腎和葡萄糖代謝的改善也有助益。
台灣的政治已解嚴民主,但與人民切身攸關的許多民生向題卻還落後未解嚴;像有這麼多好處的銀杏葉在英美是物美價廉的食品,然而在台灣卻成為昂貴但品質不見得較好的藥品,這顯然是剝奪了台灣人民的健康自由選擇權利。
(Written on
07/15/1998.)
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Posted
on 12/20/2001.
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